La sobrecarga del cuidador se refiere al desgaste físico y emocional de la persona que cuida principalmente de personas mayores dependientes y que pone en peligro su capacidad para cumplir con el cuidado. Es decir, personas que cuidan a enfermos con demencia que pueden presentar cambios de conducta, depresión, trastornos del sueño o adultos mayores que demandan cuidados especiales por el tipo de dependencia que presente sea física, mental, social o económica. La carga es una valoración o que hace el cuidador ante los factores de estrés en función del cuidado que realiza.

Es muy importante identificar si el cuidador está expuesto a factores que causen estrés como:

• El grado de dependencia del paciente (cuando el paciente presenta incontinencia fecal y/o urinaria, falta de movilidad)
• Trastornos cognitivos del paciente (deterioro cognitivo, demencias)
• Características de personalidad del cuidador (menos tolerante a la frustración)
• Estado de salud mental del cuidador (cuidador sufre de depresión o ansiedad)
• Estado de salud física del cuidador (discapacidad, diabetes, síndromes metabólicos)
• Periodo de tiempo cuidando (cuidador dedica la mayor parte de su tiempo al cuidado del adulto mayor)
• Aislamiento social del cuidador
• Renuncia o despido del trabajo del cuidador por atender al adulto mayor.

¿Por qué es importante conocer si el cuidador tiene sobrecarga?

Es importante medir la carga en las personas que cuidan ya que puede tener diversas consecuencias en la calidad del cuidado y afectar tanto al cuidador como a la persona cuidada. En el cuidador se asocia la depresión, ansiedad, enfermedades crónicas y en la persona cuidada puede ocasionar institucionalización y riesgo de maltrato.

¿Cómo Identificar la sobrecarga?

Existen diferentes escalas, aquí les ofrecemos Screen for Caregiver Burden (SCB) validada en México para cuidadores de personas que viven con Alzheimer y otras demencias:

Artículo disponible:

Guerra-Silla M, Gutiérrez-Robledo LM, Villalpando-Berumen JM, Pérez-Zepeda MU, Montaña-A´ lvarez M, Reyes-Guerrero J, Rosas-Carrasco O. Psychometric evaluation of a Spanish Language Version of the Screen for Caregiver Burden (SCB) in caregivers of patients with mixed, vascular and Alzheimer’s dementia. Journal of Clinical Nursing, 2011;20:3443–3451.